Nas saunas tradicionais, o ar é aquecido a temperaturas entre 80° e 100°C, às vezes com calor seco e outras vezes saturando a fonte de calor com água para gerar vapor. Esse calor é transmitido lentamente ao corpo por convecção, penetrando apenas alguns milímetros. E embora essas saunas tenham muitos benefícios para a saúde, o calor extremo e a densidade do ar tornam a respiração muito difícil e, muitas vezes, difícil de tolerar para muitas pessoas.
Na sauna infravermelha, o calor é seco e a temperatura do ar fica em torno de 60°C, tornando-a muito mais agradável, tolerável e relaxante do que as saunas tradicionais. Aqui, o calor é gerado por várias lâmpadas que convertem eletricidade em calor radiante, cobrindo todo o corpo. É o mesmo calor que sentimos em um ambiente aquecido pelo sol, e o comprimento de onda é absorvido com mais eficiência pelo corpo. É 100% seguro e natural (alguns raios UV do sol causam danos celulares nas pessoas — como os das camas de bronzeamento artificial — mas os raios infravermelhos não). Esse calor penetra mais profundamente no corpo, atingindo músculos, órgãos e articulações onde o calor das saunas tradicionais não chega, gerando, por sua vez, maior transpiração e multiplicando os benefícios regenerativos e desintoxicantes da sauna. 
À medida que o corpo tenta se resfriar através do suor, a frequência cardíaca aumenta. Isso aumenta a circulação sanguínea, fornecendo mais oxigênio e criando novos nutrientes que estimulam a regeneração celular e o reparo dos tecidos.
Também aumenta a produção de óxido nítrico. Essa molécula ajuda a dilatar as artérias e previne a coagulação sanguínea, regulando assim a pressão arterial.
Para contrariar o calor, o corpo trabalha mais para manter sua temperatura interna, acelerando o metabolismo e aumentando o fluxo sanguíneo, semelhante ao esforço exercido durante a atividade física, o que estimula a queima de calorias.
Uma única sessão de sauna infravermelha equivale a 30 minutos de exercício moderado.
A luz infravermelha distante penetra profundamente no corpo, aquecendo os tecidos, aumentando o fluxo sanguíneo e dilatando os vasos sanguíneos. Isso resulta na redução da tensão muscular, contraturas, rigidez articular e dores generalizadas associadas a condições como fibromialgia e artrite.
Também acelera a recuperação de lesões e alivia muitos problemas musculoesqueléticos.
O calor profundo das saunas infravermelhas induz a transpiração, uma forma natural de eliminar subprodutos metabólicos (toxinas) e impurezas da pele. Promove o fluxo sanguíneo, fornecendo nutrientes para hidratar a pele, os ligamentos e outros tecidos, restaurando a elasticidade e promovendo a regeneração celular.
Também ajuda a manter o tônus muscular.